Después de poner los dientes largos a alguno y tener a la expectativa a otros, ha llegado el esperado artículo monográfico que inaugurará la sección Centrémonos.
En este post hemos volcado especialmente el trabajo y la ilusión para ofrecerles una entrada que, con el trasfondo insustituible de nuestro particular estilo, pretende ser una puerta abierta a un tema que por desgracia no es tan conocido como quisiéramos; por esto y por nuestra pasión acerca del asunto hemos decidido regalarles este artículo. No podrán quejarse, malandrines.
Antes de que comiencen a leer, debo advertirles que debido a su carácter monográfico y de mayor profundidad el artículo es de extensión media-larga, que confío en que se les haga más corta gracias a la manera divertida y particular con que vamos a tratarlo.
Como verán, también estrenamos nuevo aspecto en el blog, que esperemos sea de su agrado y facilite el disfrute de la web.
Antes de meter las manos en la masa, agradecer por mi parte una vez más a Cristina su respuesta afirmativa a mi petición de compartir este espacio, decisión sin duda acertadísima a raíz del éxito del post anterior; sin ella hubiera sido imposible actualizar de esta forma la bitácora. Del mismo modo, nos gustaría darle las gracias al creador del artículo en Wikipedia acerca del asunto del que queremos hablar, pues se trata de la única información medianamente seria y extensa que hemos encontrado como para tener en cuenta a la hora de documentarnos.
Por último y más importante, no podemos dejar de agradeceros a todos los que nos leéis vuestro apoyo en forma de lecturas y comentarios, que constituye lo que realmente nos merece la pena a la hora de currarnos el blog.
Y ahora, como diría aquel sabio: dejarse ya de rollo. Hablemos de
AOR
Origen del género y características básicas
Seguramente alguno de ustedes se pregunte qué demonios es eso del Aor. No les culpo, ya que a pesar de nuestra manía de fagotizar casi todo lo relacionado con la cultura americana hemos ignorado a esta vertiente del rock como si de un haba de un paquete de Pasaratos se tratase.
El Aor (siglas de Adult Orient Rock, Rock Orientado a los Adultos), también conocido por Soft Rock, es un estilo musical que supone un giro de tuerca más al batiburrillo que suponen los diferentes géneros del rock y sus derivados. Grosso modo podríamos decir que se trata de un hard rock suavizado, manteniendo la estructura básica del mismo pero añadiendo un toque popero y algo más de melodía que lo hace más comercial y accesible al gran público (lo que el asustaviejas heavy del barrio llamaría mariconada), pudiendo gustar igualmente a los fans más acérrimos del estilo del que toma la base.
El género nace a principios de los 70 en Estados Unidos, paralelamente y como respuesta al auge de los grupos de rock sinfónico-progresivo y al nacimiento de los primeras bandas de heavy metal y rock pesado, e igualmente como reflejo del cambio en las prioridades culturales del yankee medio, propiciado sobre todo por el Baby Boom. Es comprensible, un crío en casa no deja mucho tiempo para tomar ácido y componer discos conceptuales, y un padre con melena y dedicando más tiempo a follarse groupies que a grabar en video los primeros pasos de su hijo no es serio.
Huelga decir que se mantiene el cuarteto guitarra-bajo-batería-voz, pero éstos se acompañan habitualmente de un teclado u otros instrumentos (principalmente de la familia viento-metal: saxofones y demás zarandajas) que le dan mayor riqueza musical al conjunto, huyendo en la mayoría de los casos de los enrevesados solos y armonías del “género padre” (el Hard Rock) y sirviendo de base al conjunto armónico más que otra cosa. No esperen, por lo tanto, las miles de notas por segundo del Hammond de Jon Lord.
Todo lo anteriormente dicho no es más que una revisión general del estilo, ya que como hemos señalado anteriormente en el rock es muy difícil mantener la “pureza”. En la práctica totalidad de grupos de Soft Rock éste se mezcla en determinados momentos con todavía más pop, pero también se nutre de otros géneros como el jazz e incluso de la progresía y dureza de los estilos a los que pretendía hacerles la competencia.
En base a esto podemos decir sin temor a equivocarnos que todas las discusiones con el típico colega metalero acerca del carácter puro y limpio de tal o cual estilo son una pérdida de tiempo. Pero no se preocupen, esos pequeños enfrentamientos son casi tan constituyentes de la afición al género como pueden ser el color negro o arremolinarse en la puerta de un garito.
Visualmente el Aor bebe bastante de la estética de mullet y ropajes horteras tan habitual de los grupos de Hair Metal en los 80 y popularizada entre la masa por éstos; iban vestidos como todo hijo de vecino en aquella época, vamos. Es por eso que no existen fotos del batería de Foreigner con una camiseta llena de demonios y sangre, más que nada porque no representaría en absoluto los temas que solían tratar en sus letras.
Un aorero de pro habla en sus composiciones de relaciones de amor y amistad, problemas sociales “adultos” (de ahí el nombre del género, siento decirles que la etiqueta no corresponde a nada relacionado con el porno) y de la vida cotidiana sobre todo. Eran una especie de Los Chichos pero sin haber pisado La Modelo.
Debido a su lírica característica y a su sonido light, muchos antiguos hippies que con el paso de los años habían formado una familia e intentaban convertirse en ciudadanos respetables pudieron seguir escuchando la música que idolatraban tamizada con un poco de pop para no saturar sus atrofiados oídos por los miles de watios de Woodstock y con letras adaptadas a unas inquietudes distintas.
Poco a poco el Soft Rock fue abriéndose paso en el corazón de los americanos y más tarde ocupó también parte de las discotecas del rockero europeo, convirtiéndose sobre todo en el Nuevo Mundo en una referencia cultural importantísima. Pero eso lo veremos en el próximo apartado.
La época dorada: el mullet conquista Estados Unidos
Actualmente, Al gore les acusa del calentamiento global de la Tierra a causa del uso desmedido de laca Nelly
Hacia finales de los 70 y comienzos de la gloriosa época del rock en los 80, el Aor se había conformado como el estilo favorito de los melómanos del otro lado del Atlántico. Es ahora cuando los grandes nombres del Soft Rock ocupan horas y horas en la radio (incluso se crearon emisoras específicas para ello, como la WYNY o la New York´s WTFM) y venden millones de discos.
Bandas como Journey, sin duda el grupo Aor más popular y toda una institución en Usa, Europe o Survivor experimentan en este momento el haberse convertido en la banda sonora de la existencia de cientos de miles de personas, y grupos pioneros del estilo como Toto, los ya mencionados Foreigner o Harem Scarem ven como su música es más que una moda y casi se hace una religión.
No hay más que ver cualquier película estadounidense rodada entre 1980 y principios de los 90 para darse cuenta de que además de llevar jerséis de colores chillones y que se llenaban de bolitas, absolutamente todo el mundo gustaba del Aor. Muy probablemente la mujer de Al Gore se arañaría la cara con frecuencia por aquel entonces.
Nos detenemos ahora de la mano de Cristina un poco más en los grupos Softrockeros más importantes, echando un vistazo a su vida y obra.
Journey: El grupo donde el guitarrista Neal Schon (cuyo peinado es capaz de crear su propia órbita) y el cantante Steve Perry (¿la mezcla de Topogigio y una peluca?) se hicieron famosísimos con grandes canciones como Any Way You Want It, Don´t Stop Believing, Who´s Crying Now, Faithfully (con típico video que muestra al grupo en ruta, en conciertos, con su familia y sus hijos..) o mi video favorito Separate Way donde los ademanes de tocar instrumentos invisibles, la chupa blanca de la chica (¡me encanta!) o la bateria hecha con bidones hace que sea un tema totalmente recomendable.
El disco que los hizo realmente famosos fue el Escape del 81,aunque no tiene todas las que yo he comentado, asi que es mucho mejor cualquier recopilatorio de la mula.Kiss FM no sabe el filón que se está perdiendo.
¿Parecido razonable?
Toto: De esta gente conozco menos. Con sus exitazos Hold The Line y África, que se aleja un poco de su estilo setentero y se acerca más a lo que se llevaba en la época (más sintetizadores, baterias eléctricas, melodías más suaves...).Muy famosos en América aunque con una carrera algo irregular.
Foreigner: El último de la gran triada puramente aorera americana de los 70-80. Elegancia y buenas melodias, sus temas más conocídos son Feels Like The First Time, Waiting For A Girl Like You o la archiconocída I Wanna Know What Love Is, casi el tema de cabecera de Kiss FM y que ya ha versionado hasta Julio Iglesias (mira como me gusta, como me gusta el bacalao, el bacalao con papas)
Survivor:Grupo al que yo mísma le tengo un gran cariño, con canciones ochenteras a más no poder; si el fútbol tiene We Are The Champions, el boxeo tendrá por siempre The Eye Of The Tiger, canción con la que ganaron un Grammy y estuvo nominada al Óscar por Rocky III.
Suyo es el tema principal de Karate Kid (la típica canción de la típica pelicula juvenil de los 80 que proclama valores como la autosuperación, no rendirte, luchar por tus sueños... y de fondo ondeando la bandera americana,ains) y además discazos como soles mañaneros: Vital Signs, Too Hot To Sleep o el ya citado Eye Of The Tiger.
Mi mirada te dice... CHAN CHANCHANCHAN
Han sacado un intento llamado Reach el año pasado, no estaba mal pero solo se quedó en eso, un intento.
Bad English: Podría integrarse en el hard melódico, pero ha quedado claro que el AOR no es un estilo puro, canciones como When You Smile, Price Of Love o Forget Me Not valen como barco como animal acuático.
Sólo grabaron 2 discos y decir que algunos de sus integrantes habian estado en Journey y tras la caída de Bad English volvieron a Journey.
Aparte de éstos hay cantidad de grupos que rozan en el Hard Melódico-AOR y que tambien merecen la pena y son totalmente recomendables como Harem Scarem, Petra (que practicaban ¡rock cristiano!), Triumph (¡el batería es el cantante y hace las dos cosas a la vez!), Pride of Lions, Whitesnake (si bien David Coverdale últimamente se ha dedicado a sacar álbumes irregulares y a parecerse cada vez más a Mercedes Milá) Magnum, Sangre Azul (producto nacional), Alien, Blue Tears, Boston, Night Ranger (no, de Texas no ), 220 Volt, Shy, ASAP (el grupo de Adrian Smith de los Maiden)... y todos ellos aderezados con pelos cardados, mullets, colores chillones y estampados animales, ¡si el Cielo existe tiene que ser asi!.
Y ahora... ¡a quemar la mula!
In the still of the night!
